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Al Norte del país se encuentran condiciones más fiables de viento para la navegación, donde destaca Mar Esmeralda que es uno de los spots de viento para navegación más desconocidos pero sin duda uno de esos paraísos sin explotar que aún quedan en el mundo. Localizado en el pasaje norte de la Bahía de Diego Suarez (la segunda bahía más grande del mundo), situada en la península de Babaomby, este spot deslumbra por su belleza.
Con aproximadamente 30km cuadrados de área de navegación, Mar Esmeralda es como un lago enorme protegido del Océano Índico por una barrera de corales y 6 pequeñas islas. Durante todo el año el clima es muy agradable y con temperatura del agua entre 25º y 28º grados. El nombre del spot proviene del color esmeralda cristalino de sus aguas, que debido a su poca profundidad y el fondo de arenas blancas permiten una visibilidad sorprendente de los animales que viven en este oasis marino: la tortuga verde, pulpos, rayas manta e incontables peces multicolores.
El viento predominante es el potente viento llamado “Varatraza” que sopla constante de Marzo a Noviembre en Mar Esmeralda, raramente bajando de los 20-25 nudos y de dirección sureste (onshore). En la temporada más alta de vientos, que va de Junio a Octubre, es común que llegue a los 40 nudos.
El Viento “Varatraza” sopla constante desde las 10h de la mañana hasta las 17h de la tarde y con fuerza que ronda entre 20-35 nudos pero también llega en no pocas ocasiones a los 35-45 nudos. Los tamaños más usados están entre 5 y 7 metros entre mayo y octubre y entre 7 y 10 metros en los meses de abril (principio de temporada) y noviembre (final de temporada).
La laguna del Mar Esmeralda ofrece condiciones de kitesurf para todos los niveles. La laguna está rodeada por un gran arrecife de coral y muchas islas paradisíacas. Hay una amplia zona de navegación muy segura, ya que tanto el viento como la corriente siguen la dirección onshore. Amantes del freeride, del freestyle y aquellos que buscan olas encontrarán su hueco aquí, son 36 km2 de aguas cálidas y turquesa-cristalinas para navegar. La profundidad media del lago de Mar Esmeralda son 3 metros y el fondo es de arena pero hay también zonas de roca así que unos escarpines son recomendables.
También es posible navegar en otros spots dentro de la Bahía de Diego Suarez, como la pequeña bahía de Sakalava o la bahía francesa con sus antiguos navíos naufragados. Hay opciones de downwinds pasando cerca de los pequeños pueblos de pescadores, descubrir el hermoso bosque de Baobabs, los manglares situados al norte o la mítica “The Pool”, una zona de aguas especialmente planas cerca del islote de Nosy Antaly Be.
Por último, hay varios spots de olas cerca de los arrecifes donde las olas que viene del océano indico rompen. Las mejores olas son de julio a octubre.
Además de poder navegar en condiciones excelentes, Madagascar ofrece otras actividades para aquellos días que quieras descansar del viento o simplemente hacer algo diferente y enriquecer tu viaje.
– Salir de excursión en un barco tradicional a Nosy Antaly Be. Es la isla más grande del Mar Esmeralda, con su peculiar bosque de Baobabs y su fauna particular, es posible subir hasta su punto más alto para tener vistas panorámicas del lago. O simplemente quedarte en el dulce “farniente”, disfrutar del agua y un picnic.
– Red Tsingy: parque geológico cerca del spot de navegación, que se va en jeep 4×4 o haciendo trekking. Es un enorme cañón de arenas rojas, de extrañas formaciones rocosas debido a la erosión y colores extraordinarios. Se puede combinar con una excursión al Pointe du Tonnerre, un mirador de la bahía de Diego Suarez dónde, con un poco de suerte, se observan ballenas en los meses de septiembre y octubre.
– Madagascar también es un paraíso para los buceadores con su mar de color turquesa y la riqueza de fauna marina. Los spots de buceo no son aún muy visitados y por esto mismo están intactos, llenos de vida salvaje y navíos náufragos.
– Diego Suarez, también conocida como Antsiranana, fue nombrada por exploradores portugueses en 1506, cuando Madagascar fue descubierta por el hombre moderno. La ciudad está localizada en las orillas de una de las bahías naturales más grandes del mundo, con una costa fabulosa, de numerosas playas de arena blanca y aguas cristalinas protagonistas de antiguas historias de piratas. Es también la ciudad más grande del norte, de colonización francesa, con un mercado enorme, muchas tiendas y buenos restaurantes. Vale una visita mientras decides otros paseos por la región.
– Ramena Beach es un pequeño pueblo pescador que está a 40 minutos en barco de Mar Esmeralda. Aquí la vida sigue su ritmo tranquilo y simple. Tiene muchas opciones de restaurantes de comida tradicional del norte de Madagascar. Es el sitio para ver y disfrutar un poco de la cultura local.
– Amber National Park, localizado a 35km de Diego Suarez, es una área montañosa, cubierta por jungla tropical, lagos y cascadas. Muchas de los animales símbolo de Madagascar pueden ser avistados aquí.
– Otra opción para observar los ecosistemas de la zona es el Ankarana National Park, a 100 km de Diego Suarez. Es una meseta de cárstica, dónde la erosión del agua ha creado cavernas y fisuras en la piedra caliza, con diversos ríos subterráneos. Es un local sagrado para algunas culturas locales y también la casa de varias especies de lémures.